TOP 10 -tekemistä Aqabassa

Miksi Jordanian Aqabaan kannattaa matkustaa? Onko siellä ylipäätään mitään muuta kuin Petra, minne kannattaa tehdä päivärekti? Onko siellä muuta tekemistä? Eikö Jordania sijaitsekin sellaisessa paikassa, että sinne ei missään  nimessä kannata matkustaa maan epävakauden vuoksi.

Noita kysymyksiä kysyin itseltäni ja muutkin, kun kerroin suunnitelmistani, kyselivät samaa.

Voin todeta, että joko jos ei matkakohteesta ole odotuksia se voi yllättää tai sitten puhtaasti joku matkakohde vaan yllättää.

Voin myös kumota tuon turvallisuuskysymyksen. Emme missään vaiheessa kokeneet turvallisuuttamme uhattavan. Tosin emme omin päin seikkailleet juurikaan Aqaban ulkopuolella.

Mutta ne tekemiset. Mitä Aqabassa voi sitten tehdä?

Tässä TOP 10 tekemistä Aqabassa:

1.Rantaelämä

Punaisen meren rannoilla ei tekeminen lopu. Aqabassa on yleisiä rantoja ihan kaupungissakin mutta suositteln lähtemään pois keskustasta Tala baylle päin. South Beachiltä pääsee esimerkiksi sukeltelemaan Japanese Gardenin koralliriutoille. Kyseisen riutan läheisyydestä löytyy mm Berenice Beach club, jonne on sisäänpääsymaksu. Keskustan rannoista suurin osa on yksityisiä.

Me nautimme ainoastaan hotellimme rantaelämästä. Tarjolla on uima-allasta ja merta. Ajankulun tullessa pitkäksi on mahdollista puuhastella banaaniveneen ja muiden vesilaitteiden kanssa.

yleinen kaupungin rantabulevardi ja uimaranta

Tala Bayn rantoja

2. Koe aitoa jordanialaista elämää

Aitoa Aqaban elämää kohtaa heti hotellimaailmasta ulos tullessa. Erityisen sijan kaupungissa saa soukin alue, joka on uuden moskeijan takana sekä yleinen ranta-alue.  Ranta-alueelle mennään oleilemaan, tapaamaan tuttuja ja kuljeskelemaan.  Soukin alueella viihdyimme enemmän ilta-aikaan. Ihmiset ovat erittäin ystävällisiä. Mikä parasta tyrkyttäjiä ei ole, saat katsella rauhassa. Lähestulkoon jokainen osaa muutaman sanan Suomea. Se hieman ihmetyttää. Puistojakin kaupungissa on. Niissä me emme ehtineet käymään.

Rapput alas rannalle

3. Aqaban nähtävyydet:

Aylan kaivauksia

• Ayla -vanha Aqaban kaupunki. Aqaba on tuhansia vuosia sitten ollut nimeltään Ayla. Se on ollut tärkeä kaupunki sijaintinsa vuoksi, koska se on ollut pyhiinvaeltajien kulkureitin varrella. Kaupunki tuhoutui sittemmin maajäristyksessä noin 748. Uusi rakennettiin tilalle mutta uudet maanjäristykset tuhosivat alueen uudelleen. Esihistoriallisia kaivauksia oli tehty aivan hotellimme Kempinskin läheisyydessä (Mövenbick hotellin ja ravintola korttelin välissä). Sisäänpääsymaksu oli yhden dinaarin. Ainakin iltaisin se näytti olevan avoinna. Me emme viikon aikana sinne ehtineet kuin kurkkaamaan.
• Aqaban linnake 1300-luvulta, jonka alueelle on rakentanut maanjäristysten jälkeen ristiretkeläiset. Me kävelimme yhtenä iltana linnakkeelle mutta se ei ollut auki. Emme palanneet uudelleen, emmekä selvittäneet, milloin linnake on avoinna.
• Arkeologinen museo
• Suuri lipputanko löytyy linnan läheltä meren rannalla olevalta aukiolta. Se on ollut jossain vaiheessa jopa maailman suurin mutta ei enää.  132 cm korkeassa lipputangossa liehuu maailman suurimpia lippuja. Me emme liputusta nähneet.
• Sharif Hussein bin Ali Mosque erottuu uutena ja valkoisena. Muitakin moskeijoita kaupungissa on mutta tämä erottuu joukosta suurimpana. Rakennus ei lie kovinkaan vanha. Huhujen mukaan sinne pääsisi vierailemaankin. Me tyydyimme ihailemaan rakennusta porttien ulkopuolelta.

Aqaban linnake

Lipputanko

Moskeija

4. Souk 

Vaikka soukin jo mainitsin mainitsen nyt erikseen. Soukissa kannattaa ehdottomasti käydä. Siellä kohtaat vanhan ja aidoimman aqabalaisen elämän. Soukista mukaan ostettavia on ainakin vastajauhettu kahvi, mausteet ja irtomakeiset. Kaupungissa on kerran viikossa markkinat Hiltonin lähellä. Siellä on myytävänä paikallisia tuotteita ja aistittavissa paikallista elämää.

5. Ruoka / ravintolat

Aqabassa on moninainen ravintolatarjonta. Michelin ravintoloita et löydä mutta jordanialainen ruoka mausteineen on elämys. Hummus, falafel-pyörykät, lammaskebabit, tabbouleh-salaatti, jugurttikastike lehtipersiljalla ja mintulla, harissa-dippi, bulgur, arabileipä, shawarma ja pitaleivät.  Jos haluaa syödä hyvin, kannattaa tilata paljon alkupaloja. Tuo aikaisemmin mainitsemani ravintolakortteli, joka löytyy Ayla kaivauksien ja sataman läheisyydestä,  tarjosi argentiinalaista, libanonilaista, englantilaista ja paikallista ruokaa. Hintatasokaan ei päätä huimaa. Hiltonin vieressä oli myös ruokapaikkoja. Uskon, että jokaisesta saa maukasta ruokaa. Me kävimme lisäksi Hiltonin lähellä olevassa Kaptains ravintolassa.

Ruoka on mausteista ja maukasta. Myös kalaa on saatavilla.

6. Hiltonin kattoterassi

Jos kaipaat näköaloja, marssi sisään Hiltoniin ja mene hissillä sen 7 kerrokseen. Siellä avautuu eteesi uskomattomat maisemat kaupungin ylle. Tämän käynnin suosittelen tekemään auringonlaskun aikaan. Silloin koko kaupunki värjääntyy erilaisin sävyin. Drinkit baarissa ei ole päätähuimaavan kalliit. Tai ainakin ne oli halvemmat kuin Kempinskissä 🙂

Hiltonin kattoterassi

Taustalla näkyy satama ja edustalla tuo uusi moskeija

Kaukana siintää Eilatin valot

7. Tala Bay ja japanese garden -korallit

Tala bay on rakennettu turistikylä. Kylä on kaunis mutta….aivan vain turisteja varten rakennettu kylä.

Aqaban edustalla hiukan matkaa keskustasta löytyy ihan rantavesistä käsin kilometrien pituisia koralleja. Paras paikka on jäädä pois ennen Tala baytä yleiselle rannalle South beachille. Rannalta pääsee suoraan uiskentelemaan Japanese gardenin riutoille. Alueella ennen south beachiä löytyy mm sukeltajien Sestar visitor center.

8. Sukellus, snorklaus, lasiveneet ja sukellusvene

Kaikkea veteen liittyen voi siis harrastaa.

Me teimme sukellusveneretken. Sukellusvene lähtee päivittäin Tala bayn satamasta. Lähtöaikoja oli useita mm 11.00 ja 14.20. Maksu 22 dinaaria plus taksi kahdelta paikan päälle ja takaisin 10 dinaaria. Kesto 1,5 h meren pohjassa. Meren pohjaan on pudonnut panssariajoneuvo, lentokone ja laiva. Lisäksi nähtävissä on Koralleita ja kaloja. Me  emme viitsineet hankkia sukellusvälineitä, joten tyydyimme katselemaan veden alaista maailmaa näin. Ehkä niitä olisi saanut tuolta keskuksesta vuokrata.

lasipohjaveneitä oli joka rannassa

9. Retket

Retkimahdollisuudet ovat moninaiset. Alla lueteltu muutamia. Retkiä voi ostaa joko omalta matkatoimistolta, hotellilta, Aqaban paikallisista matkatoimistoista tai taksikuskeilta. Me löysimme etukäteen netistä pari paikallisen taksikuskin numeroa. Toisen kanssa viestittelin mutta hintatason ollessa sama, en lähtenyt tinkimään hintaa ja näin päädyimme matkatoimiston retkiin. Perusteena valinnalle oli se, että saamme suomenkielisen oppaan palvelut. Joskus kun kielitaito paikallisilla on niin huono, että eipä opas puhu juurikaan mitään. Retkiä teimme Petraan, Wadi rumiin ja sukellusveneellä koralleille.

petra

Juttulinkki: Petra -lost city

wadi rum

Juttulinkki: Wadi Rumin aavikolla

veneristeiyt: snorklaus, Egyptin saariristeily 6h -vaatii passin. Kyselin retkeä mutta se tehdään vaan sesonkiaikana.

kuollutmeri

omatoimiretket: Amman, Eilat

10. auringonlaskut

Aqaba on auringonlaskujen luvattu bongauspaikka, koska aurinko laskee merenrannan taakse Eilatin puolelle. Niitä sitten odottelimme joka ilta milloin missäkin paikassa, jos olimme kaupungissa.